Premier League J36: Previa Arsenal - Swansea City

La Premier League 2014/15 está a punto de tocar a su fin y ya se han ido aclarando muchas cosas en esta recta final como por ejemplo el campeón (Chelsea), los equipos que jugarán la próxima edición de la Champions (Arsenal y los dos Manchesters acompañarán a los blues) y dos de los tres equipos que van a descender a la Championship (QPR y Burnley). Sin embargo, si nos centramos en los cuatro equipos clasificados para jugar la máxima competición continental, a Arsène Wenger solo le vale con quedar subcampeón una vez que ya se le ha escapado el título, algo que no sucede desde hace una década. “Sentimos que hemos avanzado en nuestra coherencia, nuestra calidad y nuestra estabilidad. Eso es lo que queremos seguir haciendo y creo que es importante terminar lo más cerca posible del Chelsea”. En aquella ocasión, el Arsenal de los invencibles no pudo defender su corona de campeón y acabó por detrás del poderoso Chelsea de José Mourinho, justo como en la actual campaña. Lograr la segunda plaza por delante del United y del City supone mandar un mensaje muy claro para avisar de que los gunners han vuelto y que por fin “estamos listos para desafiar la nueva temporada”.

Previa: Arsenal - Swansea City

Arsène Wenger: “Estoy orgulloso de la coherencia que estamos teniendo porque no es nada fácil producir calidad todos los años, todos los días. Durante años hemos tenido que hacerlo con menos recursos de los que la gente pensaba. La gente se olvida de eso, pero tuvimos que vender a nuestros mejores jugadores. Hoy creo que hemos superado ese obstáculo y podemos tener mayores ambiciones de nuevo, pero desde hace años era muy difícil”.

Las deudas que generó el club para derrocar el mítico Highbury poder construir el fabuloso Emirates Stadium del que hoy presumen y explotan comercial y económicamente (también lo hace con las residencias que se encuentran en los terrenos del viejo estadio) fue el mayor causante de que el Arsenal se convirtiera en un club vendedor y tuviera que deshacerse año tras año de sus mejores jugadores. La imposibilidad de mantener a sus estrellas ha impedido que Wenger pudiera dar continuidad a un bloque, a un proyecto, aunque jamás ha renunciado a su estilo ni a su manera de entender el fútbol.

En 2013 los londinenses acabaron de pagar su nuevo estadio y lo demostraron con el multimillonario fichaje de Mesut Özil (45M) y posteriormente con el traspaso de Alexis Sánchez (40M),  ya en el verano de 2014. Es decir, el Arsenal ha pasado de ser un club vendedor a pescar en los mejores equipos del mundo (Madrid y Barcelona). Si hoy el objetivo es quedar subcampeón de la Premier, el de mañana debe ser el de volver a campeonar.

En su mano

El Arsenal depende de sí mismo para cumplir con el objetivo de su entrenador y terminar segundo siempre y cuando gane esta noche al complicado Swansea de Garry Monk. De sumar los 3 pts., los gunners empatarían de nuevo con el Manchester City aunque cuentan con un partido menos (20/05 vs Sunderland) que es el que puede marcar la diferencia en la conclusión del campeonato pese a que en medio de estos dos enfrentamientos hay un Manchester United-Arsenal en Old Trafford.

Pero insistimos, el primer paso lo deben dar a partir de las 21:00 frente al conjunto galés en un encuentro que va a contar con la ausencia segura de Danny Welbeck y probablemente también con la de Mikel Arteta y Oxlade Chamberlain, que pese a que ya han vuelto a entrenar con el grupo siguen sin estar en forma para entrar en la convocatoria. Wenger cuenta además con las dudas de Debuchy y Ramsey. La posible ausencia del galés puede provocar que Wilshare sea de la partida después de haber reaparecido en la última jornada y completar así la zona de ataque junto a Özil, Alexis y Giroud.

Europa es una opción real

Pocos podían pensar hace algunas semanas que el Swansea acabaría la temporada con opciones de clasificarse para la Europa League, pues parecía que Tottenham y Southampton lo tenían prácticamente hecho. El caso es que de ganar en el Emirates, los swans se quedarían a un punto de la séptima plaza, que tendrá premio europeo siempre y cuando el Arsenal revalide la FA Cup, y a dos de la sexta. No obstante, si miramos el calendario que les queda a los tres el que peor lo tiene es el conjunto de Garry Monk.

Calendario del Tottenham

J37 Tottenham-Hull City
J38 Everton-Tottenham

Calendario Southampton

J37 Southampton-Aston Villa
J38 Manchester City-Southampton

Calendario Swansea

J36 Arsenal-Swansea
J37 Swansea-Manchester City
J38 Crystal Palace-Swansea

No lo tendrá nada fácil pues el club galés, que además se presenta en el Emirates sin sus dos principales opciones para ocupar la posición de ‘9’, Bafétimbi Gomis y Nelsón Oliveira, por lo que en principio será Marvin Emnes quien actúe en dicho puesto. Wayne Routledge, Kyle Naughton, Jordi Amat y Tom Carroll también se pierden la cita de esta noche.

Autor: Marc Pérez (@ksillas_petit).