La Premier League vuelve
para afrontar la última fase del campeonato tras el parón por los compromisos
internacionales y lo hace con una 31ª primera fecha que se abrirá con un nada
despreciable Arsenal-Liverpool. En el horario del té, Everton-Southampton y Manchester
United-Aston Villa son los encuentros más destacados de una jornada
sabatina que se cerrará a las 18:30 con el Chelsea-Stoke City.
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| Previas - Partidos Sábado |
13:45 Arsenal-Liverpool (Emirates
Stadium)
El partidazo de la jornada se juega
en el norte de la capital. Allí medirán sus fuerzas los dos equipos más en
forma de la competición y dos de los aspirantes a clasificarse para la próxima
edición de laChampions League, algo que tiene muy bien encaminado el Arsenal y
más si consigue que los 3 pts. se queden en el Emirates dejando
al cuadro de Liverpool a 9 unidades de diferencia. Arsène
Wenger, que no podrá contar con Debuchy, Diaby, Wilshare, Arteta,
Oxlade-Chamberlain y quizás Welbeck, espera que Olivier
Giroud siga con el acierto de cara portería que estaba demostrando
antes del parón con 6 goles en los últimos cinco partidos. Mientras, su
homólogo en el banquillo visitante Brendan Rodgers sabe que un
segundo tropiezo consecutivo tras la derrota ante el United podría
dejar en una situación muy complicada a su equipo ya que podría acabar la
jornada a 8 pts. de la cuarta plaza. El técnico norirlandés cuenta con las
importantes bajas por sanción deSkrtel y Gerrard mientras
que Lallana se mantiene en duda tras el último encuentro de la
selección nacional. El tridente Coutinho-Sturridge-Sterling será
una vez más la mejor baza de los reds.
16:00 Everton-Southampton (Goodison
Park)
Everton y Southampton se enfrentan en un
atractivo encuentro en el que ambos siguen teniendo un buen motivo para alzarse
con la victoria. Los toffes, 13º en la tabla con 34 pts., se
encuentran a una prudente distancia de 9 unidades respecto a la zona de
descenso y con un triunfo dejarían prácticamente cerrada la permanencia
mientras que los visitantes siguen metidos en la pelea por las plazas
continentales. Roberto Martínez recupera para el partido a Gareth
Barry aunque seguramente no pueda contar con Romelu Lukaku,
que descansará tras sus últimos problemas físicos, dejando paso a Arouna
Koné. Por su parte, el Soton se presenta en Goodison con
la ausencia de Fraser Forster y las dudas de Steven
Davis y Matt Targett. El guardameta se perderá lo que
resta de temporada y será el veterano Kelvin Davis quien le
sustituya. Si Grazziano Pellèsigue negado de cara a puerta, ahí
estarán Dusan Tadic, Shane Long y Sadio Mané para
intentar llevarse los 3 pts. hacia St. Mary’s Park.
16:00 Leicester City-West Ham (King Power Stadium)
Es en este tipo de partidos en los
que el Leicester está obligado a sacar los 3 pts. si quiere
seguir peleando por mantener la categoría. Es evidente que el West Ham jugará
mucho más liberado ya que por suerte o por desgracia vaga en tierra de nadie
sin ningún objetivo en este tramo final de temporada. Pero la necesidad de
imperiosa que tienen los foxes de conseguir un triunfo tiene
que imponerse ante la inexistente presión con la que cuentan los muchachos de Big
Sam. No se esperan grandes cambios en el conjunto de Nigel
Pearson respecto al último encuentro frente alTottenham (4-3)
pese a que recupera a Anthony Knockaert. Andrej Kramaric,
Jamie Vardy yDavid Nugent volverán asumir la
responsabilidad de intentar que su equipo consiga una victoria que se les resiste
desde el pasado 10 de Enero. En lo que a los visitantes se refiere, el West
Hamespera dar continuidad al triunfo de la última fecha ante el Sunderland (1-0),
un triunfo que les sirvió para romper con siete jornadas sin ganar. Sam
Allardyce mantiene las dudas de Winston Reid yEnner
Valencia mientras que James Tomkins y Andy
Carroll siguen causando baja.
16:00 Manchester United-Aston Villa (Old
Trafford)
Duelo de objetivos opuestos en el
‘Teatro de los Sueños’. El Manchester United espera no fallar
ante su público y sumar la quinta victoria consecutiva que dejaría muy
encarrilado su regreso a la máxima competición continental. Además ya conocerá
el resultado del Emirates, y sea cual sea ese resultado podrá sacar
tajada ya sea para asaltar la tercera posición o bien para distanciarse de su
más inmediato perseguidor. Louis Van Gaal cuenta con la
baja por sanción de Jonny Evans y con la duda de Chris
Smalling, por lo que Marco Rojo y Phil Jones se
presumen como la pareja de centrales mientras que arriba, el buen momento de Mata y
el acierto goleador de Rooney podrían dejar en el banco a Dí
María y Falcao por segundo partido consecutivo. Por
un objetivo muy distinto pelea el Aston Villa, que llega a la cita
tras sufrir un autentico gatillazo ante el Swansea (0-1).Sinclair,
Agbonlahor y Benteke son los mejores argumentos para
creer en un triunfo de los villanosaunque su preparador Tim
Sherwood cuenta con una amplia lista de ausentes; Herd, Baker,
Richardson, Cissokho, Senderos, Kozák y Cleverley, este
último por contrato.
16:00 Swansea City-Hull City (Liberty Stadium)
A diferencia de otros equipos el Swansea,
que no se juega absolutamente nada, es capaz de igualar la necesidad imperiosa
que tienen la mayoría de sus rivales de sacar los 3 pts. gracias al gen ganador
de Garry Monk, empeñadísimo en conseguir terminar la temporada en
la actual 8ª posición en la que se encuentran. Es por eso que en las últimas
jornadas ha sido capaz de vencer a rivales como el Manchester United,
el Burnley o el Aston Villa. Con todo, el Hull
City no lo tendrá nada fácil para salir victorioso de este
enfrentamiento en el que espera acabar con cuatro jornadas sin ganar pese a
contar con la ausencia de algunos hombres importantes como Huddelstone –sancionado-, Gastón
Ramírez o Jelavic. Por el contrario, Steve Bruce parece
que podrá disponer de Diamé en un once liderado por Abel
Hernández y N’Doye. Menos problemas tendrá en ese aspecto
el preparador local Garry Monk. De los cuatro jugadores que se
pierden el encuentro ninguno de ellos es titular (Bartley, Carroll, Britton y Jefferson
Montero). Ki Sung-Yueng, Sigurdsson y Gomis,
que se han ido repartiendo los goles de su equipo en los últimos siete
encuentros, serán una vez más los principales estandartes de los swans.
16:00 West Bromwich Albion-QPR (The Hawthorns)
La tranquilidad en la que vive el WBA (8
pts. de ventaja respecto a la quema) seguro que es motivo de envidia en el
conjunto londinense del QPR, que suma cinco derrotas consecutivas
que le han llevado a ocupar la penúltima posición con el objetivo de la
salvación a cuatro unidades de diferencia. Tony Pulis, técnico de
los locales, no podrá contar con Dawson ya que finalmente ha
sido sancionado por la FA con un partido. Sin embargo el galés
tiene varias noticias positivas con la recuperación de Yacob y Brunt,
dos de los jugadores más importantes de los baggies en las
últimas campañas. No hace falta decir que Saido Berahino y Brown
Ideye serán, una vez más, su mejor arma para intentar batir a un QPR que
de no ganar se complicaría muchísimo su continuidad en la élite. Charlie
Austin -15 goles- parece que ha perdido el olfato goleador con el que
deslumbró a principios de temporada y eso es algo que está notando mucho su
equipo. En las cinco derrotas que acumulan, los hoops han
marcado siempre un gol aunque sin valor alguno ya que defensivamente son un
equipo muy pobre. Chris Ramsey recupera
a Mauricio Isla y Joey Barton, no así a Wright-Phillps.
Autor: Marc Pérez (@ksillas_petit).
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