Southampton:
esta famosa ciudad portuaria del condado de Hampshire no se ha caracterizado
nunca por el fútbol como podrían ser Liverpool o Manchester pero parece que
este año su equipo dará bastante que hablar.
Como
club han jugado 35 temporadas en Premier League y su título más importante es el
Ciudad de Vigo en 1983 la FA Cup de
1975-1976. También podemos destacar que es el club dónde (además de Oxlade-Chamberlain)
se formó y debutó con sólo 17 añitos, un prometedor lateral zurdo llamado Gareth
Bale: seguramente su mejor producto en mucho tiempo. Ya sin el galés, hace dos
años, regresaban a la Premier con una espectacular temporada en Championship (88 ptos.) sólo superado
por el Reading. La aportación goleadora de Rickie Lambert (15 tantos) fue
decisiva para el equipo; Quién le iba a decir al muchacho que años después
estaría jugando de titular en la selección inglesa por las numerosas bajas en
la punta.
Pero
aún tiene más mérito la mejoría del club sabiendo que en 2008 estuvieron a
punto de desaparecer por problemas económicos (habiendo vendido a Bale a los
Spurs por 5 millones de libras más variables). Un año después descendían a Ligue
One (la tercera categoría nacional) y recibían una sanción federativa de 10
puntos, pero consiguieron no desaparecer.
La
campaña de regreso al fútbol de élite se presentaba con ilusión, con Nigel
Adkins dirigiendo y 36 millones gastados parecía que la salvación no sería tan
difícil. Pero como todos sabemos, la Premier es una liga muy competitiva uno de
los motivos que la hace mejor liga del mundo. Así que en Enero (cuando el
equipo solo era el 15º) Adkins fue cesado y Mauricio Pochettinno se hacía cargo
del vestuario. Finalmente el conjunto se salvó sufriendo poco, a 5 puntos del
descenso.
Pues
bien: Proyecto sólido, buenos fichajes, ilusión, buen juego… todos estos
factores auguran una buena temporada de los Saints.
Pero de toda la lista quiero destacar los segundo, ya que ha sido un verano de
interesantes fichajes.
Seguramente
el más mediático ha sido Pablo Daniel Osvaldo, 13M de libras se pagaron por
este más que correcto delantero centro de la Roma; si bien sus características
no coinciden del todo con el estilo de juego del equipo, Poche lo conoce bien
de su etapa en el Espanyol y sabrá sacarle un buen rendimiento. Seguimos con
otra gran incorporación como es Dejan Lovren, el central procedente del Lyon dará
mucha seguridad defensiva y parece que hasta algún golito de vez en cuando; se
formó en el Dynamo de Zagreb y es titular con Croacia. Finalmente tenemos a Victor
Wanyama, un medio defensivo que llega del Celtic. Juega con la selección
keniata y solo tiene 22 años, con Dejan y él va ser difícil marcarle al
Southampton este año (de momento solo 2 goles en 5 jornadas)
En
resumen, desde Inglaterra ya se ve al Southampton como la revelación de la
campaña 2013-2014, hasta algunos lo colocan en puestos europeos: yo no me
atrevería a tanto pero sí creo que pueden optar a una de las dos copas
inglesas. Personalmente me recuerda mucho al Swansea del curso pasado, aunque
sí, con muchos menos españoles concretamente ninguno.
Artículo realizado por World of the Ball. (@Worldoftheball)
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