Esta eliminatoria ha tenido un
nombre propio, Robin Van Persie. El holandés se ha erigido como el CID del
Manchester United al anotar los tres goles que el equipo inglés ha marcado para
remontar la eliminatoria y para conseguir su billete hacia los cuartos de final
de la UEFA Champions League. Olympiakos lo intentó pero falló en todas las
ocasiones que tuvo para anotar el gol que les clasificara.
Se esperaba que el Manchester
United saliera con el cuchillo entre los dientes y así fue. Los red devils presionaron bastante arriba
desde el primer minuto de encuentro para dificultar la salida de balón del
equipo griego, que dominaba más y con buen criterio. La salida en tromba del
equipo local propiciaba que Olympiakos hiciera bastante daño a la contra, como
lo demostró Holebas con una buena incorporación por el carril izquierdo y
poniendo un centro raso que tuvo que despejar Jones cuando Campbell ya se
disponía a rematarlo. Rooney y Giggs empezaban a hacer bastante daño con pases
interiores para RVP y Welbeck. De hecho, este último forzó la primera tarjeta
amarilla, que le cayó a Manolas.
En los primeros 20 minutos,
ambos conjuntos disfrutaron de dos grandes oportunidades para abrir el
marcador. Primero la tuvo el equipo visitante en una gran jugada individual de
Campbell por la banda izquierda que no aprovechó Hernán Pérez tras mandar el
balón por encima de la portería de De Gea. Luego, Roberto tocó lo justo para
que el cabezazo de Rooney se estrellara en la madera. Quien no fallaría sería
RVP al transformar una pena máxima bastante ingenua que Holebas había cometido
sobre el tulipán. 1-0 y algo menos de 70 minutos para certificar la remontada.
El gol no cambió el guión del
partido y Olimpiakos seguía buscando su primer tanto atacando por las bandas,
sobre todo la derecha. Pero el que seguía creando más peligro con sus llegadas
era el equipo de Moyes, que tuvo el segundo en un remate de Evra a la salida de
un córner y que obligó a Roberto a sacar una mano salvadora. Tras el paradón de
su compatriota, De Gea no quiso ser menos. El ex guardameta del Atlético de
Madrid salvó una doble ocasión de Olympiakos. Primero sacó el remate de David
Fuster, que cabeceó en el punto de penalti el gran centro de Hernán Pérez desde
la banda derecha, y luego reaccionó fantásticamente al disparo ajustado del
Chori Domínguez cuando la afición griega ya cantaba el gol del empate. Y cuando
parecía que nos íbamos a ir al descanso con ese 1-0, llegó el segundo de Van
Persie. Balón largo de Giggs para Rooney, este la pincha y se la pone al
holandés para que anotase el gol que empataba la eliminatoria.
La segunda parte empezó con
mucha fuerza y con el tercer gol del Manchester United, o lo que es lo mismo,
con el tercer gol de Robin Van Persie. El holandés ejecutó de manera magistral
un libre directo para batir a Roberto. Con ese tercer tanto, el United
consumaba la remontada y se ponía por delante en la eliminatoria. Michel tuvo
que reaccionar y decidió retirar del terreno de juego a Hernán Perez para meter
al también paraguayo Valdez. Con el
tercer gol, el United comenzó a ceder el control del partido y eso dio alas a
Olympiakos, que no se vino abajo y siguió desperdiciando ocasiones. Primero fue
el Chori Domínguez quien mandó arriba una volea desde la frontal del área, y
luego David Fuster remató bastante flojo un buen centro de Salino.
Los minutos iban pasando y cada
vez era más evidente –sobre todo con la entrada de Fletcher- que el equipo
inglés solo quería defender el resultado ante un equipo griego que pese a que
parecía estar muy cerca del gol, no atinaba en sus definiciones. Y esto le
acabo costando la eliminatoria y la derrota al equipo del Pireo, que finalmente
cayó eliminado tras desperdiciar la buena renta que traía del partido de ida.
El Manchester United estará en el sorteo del próximo viernes, donde conocerá a
su rival de los cuartos de final, y sigue apostando por la máxima competición
continental para salvar la temporada.
Crónica realizada por Penalti Arriba (@penaltiarriba).
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