Marcelino le planta cara a Simeone, Villarreal CF 1 - Atlético de Madrid 1.

Segundo y cuarto se enfrentaban en la cancha de la revelación de la Liga. El Atlético jugaba su tercer partido en apenas una semana, y podía notar la fatiga del último partido de Champions ante el Austria de Viena. Por otro lado, el Villarreal no contaba con su buque insignia, Giovani dos Santos, pero aún así, venía desplegando un gran juego, siendo una de las revelaciones de la Liga.

Apenas habían pasado dos minutos cuando se inauguró el marcador a favor del Atlético de Madrid. Centro desde el costado derecho que busca a Koke en el área pequeña, pero el rematador acaba siendo el propio central Mario, que le da al balón con el pecho, y termina introduciendo el balón en su propia portería. Tenía tiempo el Villarreal para empatar, nada más y nada menos que 88 minutos, y estuvo a punto de hacerlo apenas un minuto después del gol colchonero, por medio de un chut demasiado cruzado de Cani, que tampoco pudo tocar ningún compañero en el área pequeña.

A partir de ahí el guión fue muy sencillo. El Villarreal controlaba el juego a su placer, haciendo un juego muy vistoso y llegador, mientras que el Atlético dio un paso atrás y esperaba para salir al contragolpe, aprovechando que la defensa del submarino amarillo tenía la línea casi en medio campo. Aún así, el Atleti no consiguió crear mucho peligro a Sergio Asenjo, debido a que el dominio del Villarreal y el control del partido en el campo del Atlético era muy alto. Hubo unos pequeños arreones del Atlético durante unos diez minutos, pero hoy no era el día de los delanteros colchoneros, que cuajaron un mal partido, en especial Diego Costa, que fue duda hasta última hora y tuvo que salir sustituido por Adrián en la segunda parte.

Al final el Atlético de Madrid acabó casi pidiendo la hora en los últimos instantes de la primera parte. El Villarreal volvió a recuperar el control, y casi consigue hacer daño tras un centro raso de Mario al corazón del área, pero un defensor colchonero despejó.

El Villarreal dominó aún más en la segunda parte ante un Atlético que jugó mucho con el marcador, y al final le salió caro. Marcelino, para culminar el empate, empezó con los cambios: se fueron del terreno de juego Pina y Hernán Pérez y entraron en sus respectivos lugares Trigueros y Aquino. También Simeone empezó a rotar jugadores del centro del campo con amarilla, caso de Raúl García que fue sustituido por Arda Turan.

Se produjo la ocasión más clara del partido para el Villarreal: una buena jugada en el costado derecho, llega el balón, que se queda atrás, para Pereira, y consigue ante Miranda sacar un disparo peligroso ante la meta del portero belga Courtois. El rematador, Pereira, sería el último cambio en las filas de Marcelino. Entraría en su lugar Perbet, que minutos después sería partícipe en la jugada del gol del Villarreal.

Una internada del jugador francés del Villarreal por la línea de fondo, que con una gran habilidad se zafó de Tiago y Alderweireld y consiguió poner un centro raso para Uche, que esperaba el balón para rematar en la área pequeña. Pero Juanfran, intentando evitarlo, metió el pie antes que Uche, y fue él mismo quién mandó la pelota al fondo de las mallas de la portería de Courtois. Empate merecido para los hombres de Marcelino, que superaron en cada momento a un Atlético que jugó demasiado en función del resultado, faceta que brillaba por su ausencia en anteriores partidos.

El Villarreal después no tocó nada en su forma de jugar, eso sí, la línea defensiva dio un paso atrás para evitar que todo el esfuerzo por empatar se fuera al traste. El Atlético intentó ir a por el partido en los diez últimos minutos, pero después de estar todo el partido corriendo detrás del balón, no había fuerzas para concretar un ataque peligroso. Simeone intentó paliar esto con un nuevo cambio, Diego Costa por Adrián, pero no sirvió para desequilibrar el marcador. Nada y ni nadie pudo desequilibrarlo. El partido finalizó con un punto que supo a gloria para el Atleti y Villarreal, tras el esfuerzo derrochado durante los noventa minutos, siendo el Villarreal claro dominador durante todo el transcurso del partido.

La clasificación sigue igual para ambos equipo, pero el Barcelona aumenta su diferencia y el Real Madrid la acorta con respecto al Atlético de Madrid, y el Villarreal, que sigue en previa de Champions, a un solo punto de diferencia del Athletic de Bilbao. Ambos equipos afrontarán el parón por selecciones en una posición muy envidiable.

FICHA TÉCNICA

ALINEACIONES

- Villarreal CF: Asenjo, Mario, Musacchio, Gabriel, Jaume Costa, Hernán Pérez (Aquino 59'), Pina (Trigueros 59'), Bruno, Cani, Uche, Pereira (Perbet 73')

- Atlético de Madrid: Courtois, Juanfran, Alderweireld, Miranda, Insúa, Tiago, Gabi, Raúl García (Turan 61'),  Koke, Villa, Costa (Adrián 82').

- GOLES. 1-0: Mario en p.p. (minuto 32), 1-1: Juanfran en p.p. (minuto 40)

- ÁRBITRO. Pérez Montero (Comité Andaluz). Amonestó a los locales Bruno, Jaume Costa y Perbet, y a los visitantes Tiago, Gabi, Raúl García y Koke.

- INCIDENCIAS. Partido correspondiente a la décimo-tercera jornada de la Liga BBVA disputado en el Estadio El Madrigal ante 18.000 espectadores.

Crónica realizada por Mario Gómez (@MGomez_24)