Nace la Superliga India a golpe de talonario.

La India es el nuevo destino de muchas leyendas del fútbol mundial al igual que otros países como en Qatar o en los Emiratos Árabes Unidos. Jugadores como Trezeguet, Pires, Luis García, Del Piero o Capdevila han decido despedirse de su carrera futbolística en la nueva liga india. Vamos a conocerla más a fondo.

Empezamos por su historia. Previamente a la creación de la Superliga, la India llevaba años intentando desarrollar un campeonato profesional de fútbol. En 1996 puso en marcha la Liga Nacional de Fútbol, reemplazada en 2007 por la I-League. Sin embargo, la popularidad de este deporte era muy inferior a la del críquet o el hockey sobre hierba, y los aficionados preferían seguir competiciones internacionales al torneo doméstico, por lo que ambos torneos no consiguieron su propósito.

Del Piero, Luis García, Capdevila, Trezeguet, Pirés, Superliga India

En 2010 la Federación de Fútbol de la India (AIFF) vendió los derechos televisivos de la I-League a una alianza formada por el grupo estadounidense IMG World y la corporación india Reliance Industries. No obstante, los nuevos dueños no estaban satisfechos con el rendimiento de su inversión y plantearon la creación de un nuevo campeonato nacional con franquicias como en la Indian Premier League de críquet. El plan contó con la oposición frontal de los equipos de la I-League, pero a pesar de ello la nueva Superliga de India (IndianSuper League, ISL por sus siglas en inglés) se fundó el 21 de octubre de 2013.

La organización limitó una franquicia por ciudad y celebró una subasta para ver qué grupo inversor se haría con cada plaza. La plaza más disputada fue la de Calcuta, que cayó a manos de un grupo inversor formado por el Atlético de Madrid, la estrella del críquet SouravGanguly y varios empresarios locales. Finalmente, el 7 de mayo de 2014 se anunció al Atlético de Kolkata (Calcuta) como primer equipo confirmado. El resto de debutantes fueron Chennaiyin, Delhi Dynamos, F. C. Goa, Kerala Blasters, Mumbai City, NorthEastUnited y Pune CityLa AIFF llegó finalmente a un acuerdo con la I-League para que ambos torneos pudiesen coexistir.

Para hacer más atractiva la liga, se permitió que cada club pudiese fichar hasta ocho futbolistas extranjeros. Esta primera temporada promete. Alessandro Del Piero, Robert Pirès, Elano, Fredrik Ljungberg, Joan Capdevila, David Trezeguet, Nicolas Anelka y Luis García harán las delicias del respetable y tratarán de hacer más atrayente la liga. La ISL se desarrollaría entre octubre y diciembre y los equipos campeones no podrían disputar competiciones internacionales, mientras que la I-League se jugaría de diciembre a mayo y seguiría siendo la máxima categoría de la Confederación Asiática. En caso de que la Superliga tenga éxito, no se descarta que pueda reemplazarla.

XI de jugadores que militan en la Superliga India

Indaguemos un poco en el Atlético de Kolkata. El equipo está controlado por el consorcio Kolkata Games and Sports, del que forman parte el Atlético de Madrid, club al que debe su nombre y colores. No solo la parte empresarial tiene su parte española, numerosos españoles forman parte de la plantilla. Empezando por el banquillo nos encontramos al español Antonio López Habas que entró al Celta y al Tenerife entre otros muchos. Cinco jugadores españoles han decidido probar el fútbol indio. Luis García, ya citado, Borja, ex jugador del Getafe, Jofre Mateu, ex del Girona y del Rayo Vallecano entre otros, Basilio, canterano del Atlético de Madrid y ex jugador del Fuenlabrada, y Josemi, ex jugador del Mallorca y del Liverpool entre otros.

No solo encontramos jugadores españoles en el At.Kolkata. En el Mumbai City encontramos a Javi Fernández, ex del Algeciras. En el North East United tenemos dos españoles, Joan Capdevila, ya citado, y Koke, ex del Rayo y del Marsella entre otros. En el Chennaiyin FC, del cual el gran Marco Materazzi es el entrenador, vemos a Cristian, ex del Hércules y del Elche y de varios más. En el Delhi Dynamos tenemos a Bruno Herrero, ex del Girona, y por último en el Kerala Blasters está Victor Herreno, ‘Pulga’.

Autor: Dani Cayetano (@DaniCayetano7).